Assala disparaît, Comilog recule, Tullow s’effondre : le Gabon dans les ‘500 Champions 2026’

143è rang, 714 milliards de FCFA pour Comilog. 177è rang, 568 milliards pour Gabon Oil Company. 454è rang, 155 milliards pour Tullow Gabon en déroute. Et Assala Energy, nationalisée en grande pompe comme «décision historique», carrément absente du classement. Le palmarès 2026 des 500 Champions africains de Jeune Afrique inflige au Gabon un verdict sans appel : huit entreprises, aucune dans le top 100 africain, et un pays riche qui regarde les autres construire des champions pendant qu’il gère ses rentes. Pendant ce temps, Jeune Afrique ose le mot qui fâche : «capitalisme invisible». Le Gabon se reconnaîtra.

Des milliards pétroliers sous les eaux, aucun champion au sommet. Le Gabon figure dans le palmarès 2026 des 500 Champions africains de Jeune Afrique, mais toujours spectateur de son propre potentiel. © GabonReview

Le classement 2026 des 500 Champions africains de Jeune Afrique confirme le paradoxe structurel du Gabon : une économie riche en ressources qui peine à transformer ses rentes en champions durables.

Huit entreprises gabonaises figurent dans le palmarès 2026, contre neuf l’an dernier. En chiffres bruts, la délégation est modeste. En trajectoires, elle est éloquente. Car derrière l’alignement de rangs et de millions de dollars de chiffres d’affaires, se dessinent des destins divergents, qui radiographient avec une précision chirurgicale les contradictions d’une économie à bout de souffle pétrolier et en quête de réinvention.

Le recul des piliers historiques

Comilog, fleuron minier de la filiale d’Eramet, reste la première entreprise gabonaise du classement avec 1,142 milliard de dollars (641 milliards de francs CFA environ) de chiffre d’affaires. Mais la filiale de Moanda dégringole de la 105e à la 143e place, trahissant le double effet du tassement des cours du manganèse et des turbulences post-coup d’État de 2023. Sogara, l’unique raffinerie du pays, suit une trajectoire similaire : 1,138 milliard de dollars (environ 639,1 milliards de francs CFA), mais un repli de la 134e à la 144e place, sans résultat net communiqué, symptôme d’une opacité financière chronique dans le secteur.

Plus préoccupant encore, Tullow Gabon s’effondre : de la 303e place en 2025 à la 454e en 2026, avec un chiffre d’affaires ramené à 248 millions de dollars (autour de 139,3 milliards de francs CFA). La descente illustre le déclin programmé d’un opérateur dont les gisements s’épuisent sans renouvellement significatif des réserves.

Deux signaux positifs, un absent de taille

La Gabon Oil Company réalise, elle, la plus spectaculaire remontée gabonaise de l’édition : un bond de 176 rangs, de la 353e à la 177e place, avec 908 millions de dollars (environ 510 milliards de francs CFA) de chiffre d’affaires et un résultat net de 78 millions. La montée en puissance de la compagnie nationale témoigne de la stratégie de souveraineté pétrolière portée par les nouveaux dirigeants du pays. Maurel & Prom Gabon confirme quant à elle sa solidité financière : avec 246 millions de dollars (environ 138,2 milliards de francs CFA) de résultat net pour 808 millions (environ 453,8 milliards de francs CFA) de chiffre d’affaires, elle affiche la marge la plus élevée de la délégation gabonaise ; une performance que bien des champions africains lui envieraient.

Mais l’absentée qui donne à réfléchir, c’est Assala Energy. Nationalisée en juin 2024, événement présenté comme une «décision historique» par le président Brice Clotaire Oligui Nguema, la société ne figure plus dans le classement, faute de données consolidées fiables. En 2025, elle occupait la 120e place continentale. Sa disparition du palmarès n’est pas anecdotique : elle prive le Gabon de son deuxième plus grand contributeur et soulève une question que les marchés ne manqueront pas de poser : la nationalisation produit-elle de la transparence ou en dissout-elle les exigences ?

Le syndrome de l’Afrique centrale

Jeune Afrique le formule sans détour dans sa newsletter hebdomadaire : l’Afrique centrale souffre d’un «capitalisme invisible». La richesse existe. Elle ne se cristallise pas. Le Gabon en est l’archétype : six entreprises sur huit dans l’énergie ou les mines, aucune dans les télécoms, le numérique ou l’agroalimentaire. Ceca-Gadis (438e, 272 millions de dollars : 170 milliards de francs CFA) et la SEEG (363e, 384 millions : 240 milliards de francs CFA) peinent à tenir leur rang, faute de dynamisme commercial et d’investissements structurants.

Ce palmarès est, au fond, un miroir. Il renvoie au Gabon l’image d’une économie qui extrait sans transformer, qui nationalise sans toujours consolider, et qui avance vers une transition politique sans avoir encore engagé sa transition économique.