Minerai de fer : Genmin et Sinohydro s’unissent pour accélérer le développement de Baniaka

Genmin Limited, producteur émergent de minerai de fer en Afrique, a signé un protocole d’accord contraignant avec Sinohydro Corporation Limited, filiale de PowerChina, pour le développement de son projet minier de Baniaka au Gabon. Cet accord vise à mettre en œuvre une coopération stratégique axée sur l’ingénierie, la construction et le financement, avec l’objectif de faire de Baniaka un pôle de production de minerai de fer vert à haute teneur.

Genmin Limited a signé un protocole d’accord contraignant avec Sinohydro Corporation Limited, filiale de PowerChina, pour le développement de son projet minier de Baniaka au Gabon. © D.R.

Le 17 avril dernier, Genmin Limited a officialisé la signature d’un protocole d’accord contraignant (MoU) avec Sinohydro Corporation Limited. Ce partenariat stratégique concerne le développement du projet minier de Baniaka, situé dans la région du Haut-Ogooué, au sud-est du Gabon, et entièrement détenu par Genmin. L’accord vise à structurer une collaboration autour d’une offre intégrée d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction (EPC), ainsi qu’à faciliter l’accès au financement international pour le développement du site.

Conformément aux termes du protocole d’accord, Genmin s’engage à partager avec Sinohydro des informations essentielles afin de lui permettre de formuler une proposition technique et commerciale complète pour la construction du projet Baniaka. Cette proposition comprendra à la fois une offre pour un contrat EPC visant à construire la mine et les infrastructures connexes, ainsi qu’une proposition distincte pour les services d’exploitation minière et d’exploration.

Par ailleurs, Genmin accorde à Sinohydro une période d’exclusivité, à définir, durant laquelle cette dernière pourra élaborer sa proposition sans concurrence externe. Dans le cas où la proposition reçue et les conditions contractuelles correspondantes seraient jugées satisfaisantes par Genmin, les deux parties s’engagent à négocier de bonne foi la signature d’un contrat EPC juridiquement contraignant. Une période d’exclusivité spécifique serait également accordée pour cette phase de négociation.

En outre, Sinohydro apportera son assistance à Genmin dans la recherche et la mobilisation d’un financement d’au moins 250 millions de dollars américains. Ce financement devra provenir d’institutions financières, d’investisseurs et d’acheteurs de minerai de fer, et visera à soutenir le développement ainsi que l’exploitation du projet Baniaka.

Enfin, le protocole d’accord restera en vigueur pour une durée de trois ans. Toutefois, il pourrait être résilié de manière anticipée dans certaines circonstances, notamment si une restriction légale empêche le développement du projet pendant une période équivalente, si le permis d’exploitation, le certificat de conformité environnementale ou la convention minière expire ou est annulé, si l’une des parties est déclarée insolvable, ou si Genmin décide de ne pas donner suite à la proposition soumise.

Une avancée majeure pour le minerai de fer vert

Pour Andrew Taplin, PDG de Genmin, ce partenariat ouvre une voie vers une mise en exploitation plus rapide de Baniaka : « Sinohydro offre à Genmin la possibilité de faire progresser rapidement les travaux de construction critiques à Baniaka, réduisant ainsi les délais de commercialisation du minerai de fer vert à haute teneur. » Cette ressource, convoitée dans le cadre de la décarbonation de l’industrie sidérurgique, positionne le Gabon comme un acteur stratégique dans l’approvisionnement mondial en minerais durables.

L’accord entre Genmin et Sinohydro marque une étape décisive dans la concrétisation du projet Baniaka. En combinant expertise technique, capacité de financement et connaissance du territoire, les deux partenaires posent les bases d’un développement industriel structurant pour le Gabon. Ce projet pourrait non seulement dynamiser l’économie nationale, mais aussi inscrire le pays dans une dynamique durable au cœur des chaînes de valeur mondiale de l’acier vert.