Port-Gentil : Une immersion dans le secteur pétrolier gabonais riche d’enseignements

Du 3 au 6 août 2025, le ministre du Pétrole et du Gaz, Sosthène Nguema Nguema, a effectué une série de visites dans plusieurs sociétés pétrolières installées à Port-Gentil, dans l’Ogooué-Maritime. Une occasion pour mieux comprendre les réalités du secteur pétrolier au Gabon. Les échanges ont ainsi permis d’aborder de nombreuses problématiques touchant ce domaine stratégique, de faire des constats et d’envisager des solutions pour l’amélioration de la production, mais également des conditions de vie et de travail des employés. 

Le ministre du Pétrole et du Gaz, Sosthène Nguema Nguema, et sa délégation sur les installations de la division gaz de Pétro Gabon à Port-Gentil. © GabonReview

Pendant ces trois jours d’immersion dans le secteur pétrolier gabonais, du 6 au 8 août 2025, le ministre du Pétrole et du Gaz, Sosthène Nguema Nguema, a eu des séances de travail avec TotalEnergies, Vaalco, Assala, Sogara, de même qu’il a notamment visité les installations de la Société gabonaise d’entreposage des produits pétroliers (SGEPP), de la division gaz de Pétro Gabon à Port-Gentil et le site de la future raffinerie situé au Cap-Esterias. Au terme du séjour, cette immersion a laissé un sentiment global de satisfaction, bien que teintée de préoccupations importantes.

Assala et Vaalco, de bons élèves

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Le secteur pétrolier gabonais, bien que confronté à un déclin en termes de qualité et de quantité de production, compte encore des sociétés résilientes qui maintiennent leurs activités. Ces visites ont mis en lumière à la fois les capacités d’adaptation de certaines entreprises (Assala et Vaalco) et les défis structurels du secteur. «Je retourne à Libreville avec l’idée que les choses doivent changer. Ce qui a été constaté, qui a été positif, on doit l’optimiser. J’ai envie de dire merci à Assala. Ce n’est pas parce que c’est une société nationale, nous avons simplement constaté que Assala donne des exemples», a apprécié le chef de département ministériel en charge des Hydrocarbures. 

En dehors des préoccupations liées à la production nationale, divers sujets ont été abordés avec ces compagnies, notamment les conditions de travail, la gestion des ressources humaines et les perspectives économiques. Et la rencontre avec l’Organisation nationale des employés du pétrole (Onep), premier syndicat du secteur, a permis de faire entendre la voix des travailleurs.

En effet, un constat amer persiste et laisse observer que les conditions des employés, en particulier ceux relevant de la prestation de services, sont alarmantes. Pour le ministre, «il n’est pas admissible que pour un même poste, une même activité, avec les mêmes risques, un Gabonais gagne dix fois plus qu’un autre alors qu’ils font la même activité au seul prétexte que l’un est prestataire, l’autre est titulaire». «Ce n’est pas normal ! Ça, c’est cultiver la misère. Avec cette manière de faire, allons-nous rendre la dignité aux Gabonais ?» a-t-il dénoncé, pendant que des employés ont exprimé leur frustration face à ces inégalités salariales.

Faiblesse des investissements et des entorses faites à la loi

Lors des échanges avec les responsables des industries pétrolières, les débats ont parfois été houleux au regard de la faiblesse des investissements et des entorses faites à la loi. «En dehors d’Assala, j’ai vu une société (Vaalco, Ndlr) qui n’est pas une société nationale, qui a 97% de son personnel qui sont des nationaux», a-t-il félicité, non sans revenir sur la sous-traitance «qui aurait pu être une bonne chose (qui) s’est transformée en véritable boulet pour la dignité des Gabonais». 

La délégation ministérielle s’est également rendue au siège de la direction provinciale des Hydrocarbures où elle a appris davantage sur ses difficultés. Elle a même été sur le site du projet de construction de la nouvelle raffinerie, par les Chinois, qui devrait permettre d’accroître l’autonomie énergétique du pays et de réduire sa dépendance aux importations de produits raffinés. 

Au terme des visites et invitant les entreprises du secteur à améliorer les bonnes pratiques et à investir davantage dans le social et dans l’économie, Sosthène Nguema Nguema a indiqué que les déséquilibres doivent être corrigés si l’on souhaite réellement redonner leur dignité aux Gabonais, comme l’a promis le président Brice Clotaire Oligui Nguema. Dans ce contexte, il a exposé la vision des plus hautes autorités aux entreprises visitées, sollicitant une meilleure équité salariale et une valorisation des ressources humaines nationales.

En plus de Port-Gentil, nous allons, dans les prochains jours, approvisionner l’intérieur du pays

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Président-directeur général (PDG) de Pétro Gabon, Jean Baptiste Bikalou a apprécié la visite du ministre sur les installations du centre emplisseur de gaz de Port-Gentil. «Nous avons été honorés de recevoir, monsieur le ministre, ici au centre emplisseur de gaz de Port-Gentil, pour lui montrer ce que nous faisons», a-t-il indiqué, relevant que ce centre permet de remplir près de 35 000 bouteilles de gaz par mois. «Et nous avons expliqué à monsieur le ministre qu’au regard des tensions qu’il y a à l’intérieur du pays, en plus de desservir Port-Gentil, nous allons également, dans les prochains jours, pouvoir approvisionner l’intérieur du pays, notamment les provinces du Moyen-Ogooué, de la Ngounié et de la Nyanga», a-t-il dit.

Pour sa part, le directeur de l’Aval pétrolier et gazier, Thibault Gaël Idoumi, a salué la dynamique impulsée par leur chef de département, permettant d’aller et de toucher du doigt les problématiques des opérateurs sur le terrain. Il déclare : «en tant que directeur général de l’Aval pétrolier, je suis satisfait de savoir que  les problématiques du secteur dont j’ai la charge sont écoutées et touchées sur le terrain par le ministre pour pouvoir y apporter des solutions pérennes».  

Avant son retour à Libreville, Sosthène Nguema Nguema a fait savoir que, dans le secteur pétrolier, des changements sont nécessaires et possibles pour tout améliorer.