Vaalco Energy : la production relancée au Gabon soutient les perspectives de croissance du groupe en 2026

Le groupe pétrolier américain Vaalco Energy a annoncé, le 7 mai, des résultats marqués par une perte nette de 93,8 millions de dollars au premier trimestre 2026. Malgré ce recul financier, l’entreprise met en avant les performances enregistrées au Gabon, où deux nouveaux puits ont été mis en production dans le champ offshore d’Etame. Le directeur général George Maxwell estime que ces résultats renforcent les perspectives de hausse de production du groupe pour le reste de l’année.

© Illustration IA / GabonReview

Vaalco Energy a confirmé le démarrage réussi de deux nouveaux puits de développement offshore au Gabon, dans le cadre de la troisième phase de son programme de forage sur le permis d’Etame. Selon le groupe américain, le puits Etame 15H, mis en production en février 2026, affiche un débit initial de 2 000 barils bruts par jour, tandis que le puits Etame 14H, entré en service en avril, produit environ 4 850 barils bruts quotidiens. 

L’entreprise précise que le puits Etame 14H a permis de rencontrer 325 mètres de réservoir net dans les sables de Gamba, considérés comme de haute qualité. Après cette mise en production, la campagne de forage s’est poursuivie avec le lancement du puits EEBOM-5H sur la plateforme d’Ebouri, toujours au large du Gabon. Plusieurs autres forages et opérations de maintenance sont également prévus afin d’accroître la production et les réserves du champ. 

Une campagne de forage jugée prometteuse

Dans son commentaire accompagnant les résultats trimestriels, le directeur général de Vaalco, George Maxwell, a souligné « un début positif » pour la campagne de forage gabonaise. Selon lui, les performances des puits ET-15H et ET-14H ont déjà contribué à une légère hausse de la production au premier trimestre 2026 et devraient avoir un impact plus marqué dès le deuxième trimestre. 

« Nous prévoyons deux cargaisons optimisées au Gabon au deuxième trimestre, dans un environnement de prix plus favorable », a déclaré George Maxwell, estimant que ces éléments justifient la révision à la hausse des prévisions annuelles de production et de ventes du groupe pour 2026. 

Des investissements concentrés sur le Gabon et la Côte d’Ivoire

Vaalco indique par ailleurs avoir investi 78,1 millions de dollars au premier trimestre 2026, notamment pour financer la campagne de forage au Gabon ainsi que des travaux liés au navire FPSO Baobab en Côte d’Ivoire. 

Le groupe a également achevé en janvier une campagne sismique 3D sur les blocs offshore Niosi et Guduma, détenus conjointement avec ses partenaires au Gabon. Cette acquisition doit permettre de satisfaire les engagements minimums du contrat pétrolier sur le bloc Niosi et d’orienter les décisions futures concernant l’exploration du bloc Guduma. 

Une perte financière malgré des perspectives revues à la hausse

Sur le plan opérationnel, la production nette de Vaalco au Gabon s’est établie à 6 539 barils équivalent pétrole par jour au premier trimestre 2026, contre 6 737 barils par jour au quatrième trimestre 2025. La société explique toutefois que les volumes de ventes ont été affectés par une cargaison gouvernementale prélevée au Gabon afin de régler des obligations fiscales. 

Malgré une perte nette trimestrielle de 93,8 millions de dollars, liée principalement aux pertes sur instruments de couverture et aux dépenses d’exploration, George Maxwell considère le premier trimestre comme « un point d’inflexion » pour l’entreprise. « Avec les succès opérationnels enregistrés et la hausse de nos prévisions de production pour 2026 sans augmentation du budget d’investissement, nous restons confiants dans notre vision stratégique », a-t-il affirmé.