Gabon : les prisonniers privés de visites

Décidée en août dernier pour des raisons sécuritaires, la mesure de suspension des visites de proches et d’avocats des détenus de la prison centrale de Libreville n’a pas été levée plusieurs semaines après, en dépit de la situation de sérénité actuelle. Le ministre de la Justice a été saisi.

La prison centrale de Libreville fermée aux visites des familles et des avocats depuis le 20 août 2023. © D.R.

Depuis le mois d’août dernier, les centaines de détenus de la prison centrale de Libreville ne reçoivent pas de visites. Cette situation qui concerne également leurs avocats découle d’une mesure prise par les autorités de cet établissement pénitentiaire qui craignaient des troubles à la suite des élections générales du 26 août dernier. Seulement, plusieurs semaines après, et bien que ces troubles post-électoraux n’ont pas eu lieu, la mesure court toujours. Des proches de détenus n’ont, par exemple, pas pu leur rendre visite ce dimanche 15 octobre.

Percevant le maintien de cette suspension des visites comme «une double peine pour les détenus et un châtiment pour leurs proches», l’association SOS Prisonniers Gabon (SPG) a décidé de saisir le ministre de la Justice, Paul-Marie Gondjout, dont le retour se fait attendre depuis le 9 octobre dernier. L’organisation soutient pourtant que cette situation est préoccupante pour l’équilibre psychologique des centaines de personnes incarcérées dans la plus grande prison du Gabon. «En ces lieux se trouvent des hommes et femmes, des pères, mères, grands-parents et même des mineurs qui ont le droit de bénéficier de la chaleur familiale et amicale, seul moyen pour eux d’oublier l’enfer du milieu carcéral», rappelle-t-elle.

Pour SPG présidée par Lionel Engonga, récemment nommé député de la Transition, cette privation du droit de visite aux détenus «constitue pour les avocats  une entrave au libre exercice de leur travail» et une violation des dispositions de l’article 23 de l’arrêté 0018 du 15 juillet 2014 portant Règlement intérieur des établissements pénitentiaires en République gabonaise.

 En dépit de la suspension des visites, les familles sont autorisées à ravitailler leurs parents détenus à travers les dépôts de colis.