Championnat d’Afrique de karaté 2026 : le Gabon rentre bredouille d’Alger

Le Gabon a quitté les Championnats d’Afrique de karaté 2026 sans médaille. Engagées du 10 au 13 septembre à la Coupole du Complexe olympique Mohamed-Boudiaf d’Alger, en Algérie, les Panthères n’ont pas réussi à monter sur le podium malgré des prestations encourageantes. Une campagne qui met une nouvelle fois en évidence le manque de compétitions régulières et de confrontations internationales dont souffrent les karatékas gabonais.

Quelques athlètes gabonais lors du championnat en Algérie. © D.R.

La dernière journée des Championnats d’Afrique de karaté, disputée dimanche 13 à Alger, était consacrée aux épreuves par équipes. Chez les hommes, le Gabon s’est incliné face à la Tunisie au terme du cinquième et dernier combat, dans une poule particulièrement relevée réunissant huit nations.

Chez les dames, après une défaite initiale face à la Côte d’Ivoire, les Gabonaises ont réussi à rebondir lors des repêchages avant de s’incliner face au Cameroun, futur finaliste de la compétition. Au terme des épreuves individuelles et collectives, cinq athlètes gabonais ont atteint le classement final de leurs catégories, sans toutefois décrocher de médaille.

Le manque de compétition, principal handicap

Si l’engagement et le potentiel des athlètes gabonais ont été visibles sur les tatamis algérois, la compétition a surtout mis en évidence les difficultés auxquelles fait face la discipline au niveau national.

Le Championnat du Gabon et la Coupe du Gabon sont notamment à l’arrêt depuis plusieurs années, limitant la détection et la progression des jeunes talents. Les karatékas gabonais ne bénéficieraient ainsi que de quelques sorties internationales par saison, notamment à l’occasion des compétitions de la Zone 4 et des Championnats d’Afrique. 

À l’inverse, plusieurs adversaires du continent évoluent régulièrement sur les circuits internationaux, notamment la Karate 1 Premier League et la Series A, ainsi que dans différents Open européens.

Pour les techniciens gabonais, cette campagne africaine doit servir de signal d’alerte. La relance du championnat national, le renforcement de la détection en province et la multiplication des confrontations internationales apparaissent comme des priorités pour permettre aux athlètes de progresser. 

Une dynamique qui nécessiterait un accompagnement accru du ministère de la Jeunesse et des Sports et de la Fédération gabonaise de karaté afin de redonner au karaté national un calendrier sportif régulier et compétitif.

Thécia Nyomba