Espèces en voie d’extinction : le Gabon s’apprête à créer son premier sanctuaire de requins

Dans le cadre de la multiplication des moyens de protection de sa biodiversité marine, le Gabon, dont les eaux sont présentées comme «une nurserie naturelle pour certaines espèces en voie de disparition», envisage de créer le tout premier sanctuaire de requins d’Afrique centrale. Des experts de l’ANPN et de l’Administration des Pêches, ainsi que leurs différents partenaires annoncent une mission de terrain à Mayumba pour déterminer la zone à classer.

Un requin échoué sur une plage à Libreville, en 2020. © D.R.

Après trois années de recherches scientifiques menées par l’Agence nationale des parcs nationaux (ANPN), en collaboration avec l’Administration des Pêches et le WCS Gabon Program, les autorités ont mis en évidence que les eaux gabonaises abritent «une véritable nurserie naturelle pour certaines espèces en voie de disparition». Cette découverte a conduit à la proposition d’un décret visant la création du tout premier sanctuaire de requins d’Afrique centrale. Ce projet, soutenu par Sea Shepherd Global Fleet, vise à protéger les zones côtières où les jeunes requins trouvent des conditions idéales pour se nourrir et se développer.

Un moment de la réunion. © Com. ANPN

«Le sanctuaire ne vise pas à interdire la pêche, mais à mieux encadrer les pratiques, dans certaines zones et à certaines périodes, pour garantir la durabilité des ressources marines, notamment des élasmobranches», précise l’ANPN, informant qu’une réunion préparatoire s’est tenue récemment à son siège, à Libreville, dans le cadre du projet baptisé «Sanctuaire de Requins». Cette séance de travail visait à organiser une mission de terrain sur Mayumba, zone identifiée comme cruciale pour la survie des jeunes requins.

«Cette mission permettra de préciser la zone à classer, d’échanger avec les pêcheurs et les populations locales afin de recueillir leurs avis et renforcer leur implication», explique l’Agence qui souhaite définir clairement, selon la législation gabonaise, les objectifs de conservation associés au classement d’un sanctuaire de requins, tout en assurant une compréhension partagée avec les communautés de pêcheurs.

À l’ANPN, on soutient que «cette initiative novatrice confirme l’engagement du Gabon pour la préservation de la biodiversité marine et la gestion durable de ses écosystèmes». Le projet marque en effet une avancée majeure dans la stratégie nationale de conservation, en conciliant protection des espèces et pratiques de pêche responsables. Il s’inscrit dans une dynamique régionale et internationale de préservation des océans, tout en valorisant le rôle du Gabon comme leader environnemental en Afrique centrale.