Mines : le Gabon sollicite l’expertise chinoise pour booster la transformation locale

Un mémorandum d’entente en préparation, une exigence claire de transformation locale, et un appel aux investisseurs chinois à saisir le potentiel géologique du Gabon. En marge de la 28e édition de la China Mining Conference and Exhibition, le ministre gabonais des Mines et des Ressources géologiques, Sosthène Nguema Nguema, a été reçu en audience par le vice-ministre chinois de l’Industrie et des Ressources naturelles, Sun Shuxian. Les deux responsables ont affiché leur volonté de renforcer le partenariat minier entre Libreville et Pékin autour de la transformation locale, de l’investissement, du transfert de compétences et d’une exploitation plus durable des ressources.

Le ministre des Mines et son homologue chinois, le 10 septembre 2026 à Pékin. © Ministère des Mines

La coopération minière entre le Gabon et la Chine pourrait connaître une nouvelle accélération. Les deux responsables ont salué l’excellence des relations d’amitié et de coopération qui unissent les deux pays depuis plusieurs décennies.

Cette relation privilégiée, ont-ils rappelé, a été récemment réaffirmée et portée à un niveau supérieur par les présidents Xi Jinping et Brice Clotaire Oligui Nguema, à l’occasion de la dernière visite d’État du chef de l’État gabonais en Chine. Pour Pékin, cette dynamique doit désormais se traduire par des actions concrètes dans le secteur minier. Sun Shuxian a ainsi proposé de consolider les mécanismes de coopération, notamment à travers la signature, dans les meilleurs délais, d’un mémorandum d’entente entre les deux pays.

Le responsable chinois a également plaidé pour une coopération accrue dans l’exploration géologique, les géosciences, la protection de l’environnement et la promotion d’une exploitation minière plus verte. La Chine entend par ailleurs continuer à soutenir les entreprises chinoises déjà implantées au Gabon. Une orientation à laquelle le ministre gabonais s’est montré favorable, tout en rappelant les nouvelles ambitions industrielles du Gabon depuis l’élection, en 2025, de Brice Clotaire Oligui Nguema à la présidence de la République.

Accélérer la transformation locale

Au cœur des échanges, la transformation locale des ressources minières apparaît comme l’un des principaux axes du partenariat à venir. Sosthène Nguema Nguema a rappelé que plusieurs chantiers structurants sont engagés dans ce domaine, notamment pour le manganèse et l’or. Le Gabon souhaite ainsi davantage valoriser ses ressources sur son territoire afin d’accroître la création de valeur et les retombées économiques nationales.

Dans cette perspective, le ministre a sollicité l’accompagnement de la Chine sur les volets logistique et infrastructurel. L’objectif est de disposer des capacités nécessaires pour soutenir les ambitions gabonaises en matière de transformation locale. Il s’agit également de faire évoluer la coopération minière d’un modèle principalement centré sur l’exploitation vers un partenariat davantage orienté vers l’industrialisation et la création de valeur ajoutée.

La proposition chinoise de conclure un mémorandum d’entente portant notamment sur la protection de l’environnement, le minerai vert ainsi que l’intensification de l’exploration et de l’exploitation minières a, par ailleurs, retenu l’attention du gouvernement gabonais. Sosthène Nguema Nguema a proposé que les services juridiques des deux ministères entament dès à présent les travaux préparatoires à la rédaction de ce document, considéré comme stratégique pour approfondir la coopération bilatérale.

Sécurité des investisseurs et transfert de compétences

La sécurité des investisseurs chinois établis au Gabon a également été évoquée au cours de l’audience. Sur ce point, le ministre gabonais a rappelé que le pays est un État de droit garantissant la sécurité de tous et bénéficiant d’un environnement stable. Il a, dans le même temps, appelé les investisseurs et opérateurs chinois intéressés par le secteur minier à saisir les opportunités offertes par le potentiel géologique du Gabon.

Cette ouverture s’accompagne toutefois d’une exigence : le strict respect de la législation gabonaise, notamment du Code de l’environnement. Sosthène Nguema Nguema a particulièrement insisté sur l’obligation de réhabiliter les sites après exploitation, dans le cadre d’une activité minière davantage respectueuse des normes environnementales.

La recherche, l’expertise et la formation ont enfin constitué un autre volet important des discussions. La partie chinoise a proposé d’accueillir plusieurs ressortissants gabonais afin de renforcer leurs compétences dans des domaines stratégiques tels que la prospection minière, la géologie, les géosciences et les nouvelles technologies appliquées aux activités minières. Une proposition favorablement accueillie par le ministre gabonais, qui entend faire de la formation et du transfert de compétences des leviers essentiels du partenariat avec la Chine.

À travers cette audience, Libreville et Pékin affichent ainsi leur volonté de donner une nouvelle dimension à leur coopération minière. Transformation locale, infrastructures, investissements, technologies, formation et protection de l’environnement constituent désormais les principaux piliers d’un partenariat que les deux parties souhaitent plus structurant et davantage créateur de valeur pour le Gabon.