Projet Belinga : Fortescue lance la construction de son pôle opérationnel à Makokou

Le vice-président du gouvernement, Hermann Immongault, a procédé, mardi 29 septembre à Makokou, à la pose de la première pierre du futur pôle des opérations du projet Belinga. L’infrastructure doit notamment accueillir les bureaux et logements des équipes de Fortescue, renforçant le rôle de la capitale de l’Ogooué-Ivindo dans le développement du projet minier.

Scène de la pose de la « première pierre » par le vice-président du gouvernement, Hermann Immongault, le 29 septembre 2026, à Makokou. © Com. VPG

La cérémonie s’est déroulée dans le deuxième arrondissement de Makokou, en présence de la représentante de Fortescue, Rebecca Hayward, de plusieurs membres du gouvernement ainsi que des autorités administratives et locales. Elle intervient quelques heures après l’audience accordée par le président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, au PDG de Fortescue, Andrew Forrest, et à une importante délégation du groupe australien.

Destiné à regrouper des bureaux et des logements, le futur complexe doit offrir un cadre de travail moderne aux équipes de Fortescue. Pour le groupe australien, cette infrastructure traduit surtout la volonté d’ancrer davantage le projet Belinga dans son environnement local.

« Cette cérémonie représente bien plus que la simple pose de quelques briques. Elle consiste à poser les fondations de l’avenir », a déclaré Rebecca Hayward.

270 millions de dollars investis au Gabon

La représentante de Fortescue a également dressé le bilan des activités du groupe depuis son arrivée au Gabon. Selon elle, l’entreprise a investi 270 millions de dollars américains auprès d’entreprises gabonaises au cours des cinq dernières années et contribué à la création de plus de 1 250 emplois, dont plus de 80 % seraient occupés par des Gabonais.

« Makokou a été au cœur de cette aventure. La ville est devenue la porte d’entrée vers Belinga et une base importante pour nos équipes, nos sous-traitants et nos partenaires locaux », a-t-elle souligné.

Fortescue met également en avant plusieurs réalisations à caractère communautaire, notamment le stade Alexandre, des laboratoires de sciences, de technologie et d’ingénierie dans les établissements scolaires, une salle civique ainsi que le Centre de formation de Makokou.

Au-delà du minerai de fer

Pour Rebecca Hayward, le projet Belinga doit dépasser la seule perspective de l’exploitation minière. « Belinga n’est pas simplement un projet d’exploitation de minerai de fer. C’est une opportunité de contribuer au développement économique du Gabon, de renforcer les compétences et les capacités locales, et de laisser un héritage durable pour le pays », a-t-elle affirmé.

La pose de cette première pierre marque ainsi une nouvelle étape dans l’implantation opérationnelle de Fortescue à Makokou. Le groupe assure vouloir poursuivre son travail avec les communautés et les entrepreneurs locaux afin de faire du projet Belinga un levier de développement économique pour l’Ogooué-Ivindo et, plus largement, pour le Gabon.