Prospector 5 : 110 rescapés, cinq disparus et un naufrage à élucider

Le Prospector 5 a sombré samedi 24 octobre au large de Mayumba, avec 115 personnes à bord. Selon le bilan provisoire, 110 sont en sécurité et cinq restent portées disparues. La Marine nationale participe aux recherches, tandis qu’une enquête doit établir les causes du sinistre et les responsabilités éventuelles.

Au large de Mayumba, cinq travailleurs restent portés disparus après le naufrage du Prospector 5. Une enquête doit établir les causes du sinistre. © Gabonreview (capture d’écran Facebook)

Une plateforme de forage engloutie pendant sa mise en position. Le ministère du Pétrole et du Gaz confirme le naufrage du Prospector 5, survenu samedi 24 octobre 2026, vers 20 h 37, sur le permis pétrolier Dussafu Marine, au large de Mayumba. L’équipement, détenu et exploité par Borr Drilling, préparait une campagne de forage pour le compte de BW Energy.

Le bilan provisoire communiqué par le ministère fait état de 110 personnes retrouvées en sécurité sur les 115 présentes à bord. Cinq personnes demeurent portées disparues. Aucun décès n’est confirmé dans le communiqué, qui ne précise ni l’identité ni la nationalité des personnes recherchées.

Une plateforme mobile sur appuis métalliques

Le Prospector 5 est une plateforme mobile de forage dite « autoélévatrice », ou jack-up. Elle sert à creuser des puits sous le fond marin. Pendant son déplacement, sa coque flotte et ses longues jambes métalliques restent relevées. Une fois sur le site, celles-ci sont abaissées jusqu’au fond marin, puis la coque est soulevée au-dessus de l’eau pour permettre les opérations de forage.

Construite en 2014, cette unité est conçue pour travailler dans des eaux atteignant environ 122 mètres de profondeur. Cette mesure correspond à la hauteur d’eau, et non à la profondeur des puits. Le Prospector 5 est distinct de MaBoMo, l’installation de production de BW Energy.

C’est pendant les opérations de mise en position et de préchargement, destinées à mettre en charge les appuis avant le forage, que l’accident se serait produit. Selon les premières informations transmises par les opérateurs, reprises par le ministère, « un affaissement du sol marin sous l’un des appuis de la structure aurait provoqué une perte de stabilité, conduisant à son naufrage ». Cette explication reste provisoire.

La Marine nationale engagée dans les recherches

Le ministère annonce la mobilisation d’« importants moyens de recherche et de sauvetage », notamment par la Marine nationale. Les équipes de secours et les dispositifs d’intervention d’urgence des compagnies concernées participent également aux opérations pour retrouver les cinq disparus.

Au-delà des secours, les circonstances du naufrage doivent être établies. « Une enquête est en cours afin de déterminer les circonstances exactes et les causes de cet incident, ainsi que les responsabilités éventuelles », indique le ministère. Le communiqué ne précise ni l’autorité chargée de la conduire ni son calendrier.

MaBoMo à l’arrêt, un bilan environnemental encore partiel

La production de MaBoMo est à l’arrêt, conformément aux procédures de sécurité applicables durant les préparatifs de forage. Le ministère n’attribue donc pas cet arrêt au naufrage lui-même.

À ce stade, aucun dommage aux installations de production ni aucun rejet accidentel de substances nocives provenant de celles-ci n’a été signalé. Cette précision porte sur les installations de production : elle ne constitue pas une évaluation complète des conséquences environnementales du naufrage du Prospector 5.

Le ministère affirme veiller au respect des exigences de sécurité et de protection de l’environnement afin de prévenir tout risque supplémentaire. Il place la recherche des disparus, la sécurité du personnel et la préservation du milieu marin parmi ses priorités immédiates, et s’engage à informer le public de toute évolution significative.