Exemption douanière chinoise : l’Union africaine accélère sa préparation avant l’échéance du 1er mai 2026

À quelques jours de l’entrée en vigueur, le 1er mai 2026, de l’exemption totale de droits de douane accordée par la Chine à plusieurs pays africains, l’Union africaine intensifie sa coordination. Réunis à Pékin les 23 et 24 avril, diplomates et experts entendent transformer cette ouverture commerciale en levier concret de développement, d’industrialisation et d’intégration continentale.

À dix jours de l’échéance du 1er mai 2026, l’Afrique entend être prête à saisir l’opportunité orfferte par la Chine. © D.R.

Sous l’impulsion de Union africaine, un séminaire stratégique est annoncé à Pékin les 23 et 24 avril 2026 pour préparer les États africains à tirer pleinement parti de l’exemption totale de droits de douane offerte par la Chine. À quelques jours de son entrée en vigueur, prévue le 1er mai, l’enjeu est clair : éviter toute désorganisation et convertir cette mesure en gains économiques tangibles.

Organisée par la Mission permanente de l’UA en Chine, cette rencontre de haut niveau réunira ambassadeurs africains, institutions continentales et partenaires chinois autour d’un objectif central : structurer une réponse coordonnée pour maximiser l’accès des produits africains au marché chinois. L’initiative s’inscrit dans une volonté affirmée de ne pas laisser passer une opportunité jugée déterminante pour le commerce et l’industrialisation du continent.

Une mobilisation pour transformer l’opportunité en gains économiques

Au cœur des discussions figureront les mécanismes concrets permettant d’améliorer la compétitivité des économies africaines. Financement de la production, montée en gamme des chaînes de valeur, développement de l’agro-industrie et du secteur manufacturier, ou encore création de zones économiques spéciales : autant de leviers identifiés pour transformer l’avantage tarifaire en dynamique durable.

Les participants s’attelleront également à aligner cette opportunité avec les priorités de la Zone de libre-échange continentale africaine et de l’Agenda 2063. L’objectif est d’éviter une approche fragmentée et de garantir une cohérence entre les engagements internationaux et les ambitions d’intégration régionale. Cette articulation est considérée comme essentielle pour renforcer la position de l’Afrique dans les échanges mondiaux.

Un impératif de coordination pour éviter un rendez-vous manqué

Autre axe clé : le partage d’expériences entre pays africains déjà engagés dans les échanges commerciaux avec la Chine. Les retours d’expérience doivent permettre d’identifier les obstacles pratiques — normes, logistique, capacités de production — et d’y apporter des réponses rapides. En parallèle, l’accent est mis sur le renforcement des systèmes de connaissance Afrique-Chine afin d’orienter les politiques commerciales sur des données fiables.

Cette mobilisation intervient dans le prolongement des engagements pris dans le cadre du Forum sur la coopération sino-africaine (Focac), dont l’UA souhaite désormais accélérer la mise en œuvre concrète. Le séminaire de Pékin marque ainsi un passage assumé d’une phase déclarative à une logique opérationnelle.

Pour l’Union africaine, l’équation est sans ambiguïté : sans préparation coordonnée, l’exemption douanière risque de produire des effets limités. À l’inverse, une stratégie continentale structurée pourrait transformer cette mesure en catalyseur de croissance, d’investissements et de transformation économique.

À dix jours de l’échéance, le message est donc sans détour : l’Afrique entend être prête.