Gabon : 28 ressortissants rapatriés d’Afrique du Sud sur fond de tensions migratoires

Face aux tensions liées à la situation migratoire en Afrique du Sud, les autorités gabonaises ont organisé le retour volontaire de 28 ressortissants gabonais. Arrivés à Libreville mercredi 19 août, ces compatriotes bénéficient d’une mesure de protection décidée par le président Brice Clotaire Oligui Nguema, alors que des populations subsahariennes en situation irrégulière sont prises pour cible dans certaines zones du pays.

Le Secrétaire général du ministère des Affaires étrangères accueillant les rapatriés volontaires. © D.R.

Le Gabon a procédé au rapatriement volontaire de 28 de ses ressortissants présents en Afrique du Sud. Ils sont arrivés à Libreville mercredi 19 août, dans le cadre des mesures prises par les autorités gabonaises face aux tensions migratoires qui secouent actuellement le pays.

Selon le Haut-Commissariat de la République du Gabon en Afrique du Sud, le chef de l’État a instruit le ministère des Affaires étrangères de « prendre les dispositions nécessaires afin d’assurer la protection et la sécurité des ressortissants gabonais présents dans le pays ».

La ministre des Affaires étrangères, de la Coopération chargée de l’Intégration et de la Diaspora, Marie-Edith Tassyla-Ye-Doumbeneny, a ainsi mobilisé le Haut-Commissaire du Gabon en Afrique du Sud afin de suivre l’évolution de la situation et d’accompagner les compatriotes souhaitant regagner le pays.

Des tensions visant notamment les migrants en situation irrégulière

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Cette opération intervient dans un contexte marqué par de fortes tensions autour de la question migratoire en Afrique du Sud. Des populations étrangères originaires d’Afrique subsaharienne, notamment celles en situation irrégulière, ont été prises à partie dans certaines localités.

« Il y a eu des soubresauts en Afrique du Sud. Les populations, dans un geste que d’autres qualifient de xénophobe, ont pris à partie les populations subsahariennes, notamment les Africains qui étaient en situation irrégulière », a expliqué le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, l’ambassadeur Valentin Loemba Bayonne.

Certains ressortissants gabonais se trouvaient dans cette situation, justifiant leur retour au pays à titre préventif. « Pour leur protection, les autorités gabonaises les ont fait revenir au pays », a-t-il ajouté.

Une situation jugée sous contrôle

Si le gouvernement gabonais a pris des mesures de précaution, le ministère des Affaires étrangères se veut rassurant sur la situation de l’ensemble de la communauté gabonaise établie en Afrique du Sud.

« Nous avons une trentaine de personnes qui sont rentrées, mais c’est à peine 1 % de la population gabonaise en Afrique du Sud », a précisé Valentin Loemba Bayonne. Selon lui, « des milliers de compatriotes » vivent dans le pays en situation régulière.

Le secrétaire général des Affaires étrangères souligne par ailleurs la qualité des relations entre Libreville et Pretoria. « Nous avons une franche collaboration avec les autorités sud-africaines et il n’y a pas lieu de s’inquiéter outre mesure », a-t-il assuré.

À travers ce rapatriement volontaire, les autorités gabonaises entendent ainsi concilier la protection des ressortissants exposés et le maintien de la coopération avec les autorités sud-africaines. Le ministère des Affaires étrangères réaffirme, dans le même temps, son engagement à assurer la sécurité des Gabonais établis à l’étranger.