Gabon : moins de 1 % des écoles rurales disposent de toilettes aux normes

Une salle de classe ne suffit pas à faire une école digne de ce nom. Dans le primaire public rural, moins de 1 % des établissements disposent de latrines fonctionnelles répondant aux normes d’hygiène de base, selon la Banque mondiale. Une carence qui touche aux conditions d’apprentissage, à la santé et à la dignité des élèves.

Le manque d’eau et de sanitaires adaptés fragilise les conditions d’apprentissage dans les écoles rurales gabonaises, souligne la Banque mondiale. Ici, l’école du village de Massaha, près de Makokou, en février 2023. © AFP – Steeve JORDAN

Les inégalités scolaires se mesurent aussi à l’accès aux équipements les plus élémentaires. Dans sa Revue des finances publiques du Gabon 2026, la Banque mondiale relève un déficit sanitaire particulièrement marqué dans les écoles primaires publiques rurales. En ville, seuls 24,9 % des établissements disposent de toilettes fonctionnelles respectant les normes de base.

Ces données s’appuient sur les sources statistiques et les enquêtes antérieures citées dans le rapport, notamment celles de 2021 et 2023. Elles ne constituent pas un recensement réalisé à la rentrée actuelle. Le critère porte sur des installations utilisables et conformes aux exigences d’hygiène, pas sur la seule présence d’un bâtiment servant de toilettes.

Un équipement essentiel pour rester à l’école

L’assainissement scolaire dépasse la question du confort. L’UNICEF rappelle que l’eau salubre, les toilettes et le savon contribuent à créer un environnement favorable à l’apprentissage. Leur disponibilité permet aux enfants de satisfaire leurs besoins élémentaires dans de meilleures conditions.

L’enjeu est particulièrement important pour les filles ayant leurs règles. Des installations adaptées leur permettent de gérer leur hygiène menstruelle et facilitent leur présence en classe. À l’inverse, l’absence de services essentiels peut restreindre leur participation scolaire. Ces constats généraux éclairent les conséquences possibles du déficit gabonais, sans permettre de chiffrer les absences qu’il provoque.

La qualité de l’école commence aussi là

La Banque mondiale relie ces carences au manque d’investissement et de financement des établissements. Elle souligne également les insuffisances d’accès à l’eau potable et à l’électricité, qui pénalisent particulièrement les enfants pauvres et ruraux.

Construire des classes doit donc s’accompagner d’une attention aux services qui les rendent pleinement utilisables. Des toilettes fonctionnelles, de l’eau et du savon ne sont pas des équipements accessoires : ils font partie des conditions nécessaires pour accueillir les élèves et leur permettre d’apprendre.