Le secteur aurifère sous contrôle : le Gabon suspend les permis de recherche et d’exploitation de petite mine

Le ministère des Mines et des Ressources géologiques a annoncé, ce mardi 23 juin, la suspension provisoire des activités de recherche et d’exploitation de l’or à petite échelle sur l’ensemble du territoire national. Cette décision intervient dans un contexte marqué par la montée des préoccupations liées à l’exploitation clandestine des ressources aurifères, après une opération conjointe avec le ministère de la Défense nationale ayant permis de démanteler «un vaste réseau d’exploitation illégal d’or dans la province de la Ngounié».

La décision du gouvernement intervient après une opération conjointe avec le ministère de la Défense nationale ayant permis de démanteler «un vaste réseau d’exploitation illégal d’or dans la province de la Ngounié» (photo). © GabonReview (Capture d’écran / Gabon 1ère)

La suspension provisoire des activités de recherche et d’exploitation de l’or à petite échelle, au Gabon, a été annoncée, ce 23 juin, par le ministre des Mines et des Ressources géologiques. Une initiative visant à reprendre le contrôle de ce secteur fragilisé par des exploitations et trafics illégaux, dans un contexte de lutte renforcée. La décision intervient notamment après le démantèlement d’«un vaste réseau d’exploitation illégal d’or», révélateur de l’ampleur des dérives observées sur le terrain.

Cette mesure doit permettre «un audit exhaustif des titres miniers en vigueur»

Le Secrétaire général du ministère des. Mines, le général de division Adolphe Yonghan explique que les investigations conduites sur le terrain ont révélé «l’existence d’activités minières irrégulières et clandestines impliquant notamment les ressortissants étrangers en violation des lois et règlements en vigueur en République gabonaise». Ces pratiques auraient entraîné «des atteintes graves à l’ordre public, à l’environnement, à la préservation des ressources nationales, ainsi qu’aux intérêts économiques de l’État». Ces derniers jours, la lutte contre l’exploitation et le trafic illégaux de l’or a déjà conduit à l’interpellation de 55 personnes dans le pays. 

Secrétaire général du ministère, le général de division Adolphe Yonghan, annonçant la suspension sur Gabon24. © GabonReview/Capture d’écran

Face à cette situation, le ministère des Mines a décidé de «la suspension provisoire de tous les permis de recherche et d’exploitation de la petite mine d’or sur l’ensemble du territoire national». Cette mesure doit permettre «un audit exhaustif des titres miniers en vigueur», de «vérifier la conformité des activités menées par les détenteurs de permis» et de «renforcer les mécanismes de contrôle et de surveillance des sites miniers». À travers cette démarche, le gouvernement entend reprendre la maîtrise d’un secteur dit stratégique, protéger les ressources nationales et garantir une meilleure prise en compte des intérêts des communautés locales.

«Aucune activité de prospection, de recherche ou d’exploitation relevant de la petite mine ne pourra être exercée…»

Durant la période de suspension, le cadre réglementaire sera strictement appliqué, puisqu’«aucune activité de prospection, de recherche ou d’exploitation relevant de la petite mine ne pourra être exercée sans l’autorisation expresse du ministère des Mines et des Ressources géologiques», a fait savoir le Secrétaire général. Les services compétents, en collaboration avec les forces de défense et de sécurité, sont chargés de veiller au respect de cette décision. Il est donc question de promouvoir «une exploitation responsable, transparente et souveraine des ressources minières du Gabon dans le respect des lois de la République, de l’environnement et des intérêts des populations».