Ligue des champions Caf : African Stars, premier obstacle sur la route africaine de Mangasport

L’AS Mangasport ouvre sa campagne africaine le samedi 5 septembre à 15h30, au stade de Franceville, face à African Stars FC de Namibie. Champion du Gabon en titre, le club de Moanda sera l’unique représentant national en Ligue des champions de la Confédération africaine de football (CAF), avec l’ambition de transformer son sacre domestique en parcours continental de référence. Portés par Eramet-Comilog, les Jaunes et Verts entendent faire de ce premier tour préliminaire le point de départ d’une aventure plus longue que lors de leurs précédentes tentatives.

Si Mangasport franchit ce premier obstacle, il devra encore disputer un deuxième tour préliminaire. © D.R.

L’équipe de Moanda, champion de la première division, l’AS Mangasport, va entrer en compétition africaine, le samedi 5 septembre 2026, au stade de Franceville, face à African Stars FC, champion de Namibie. Il s’agit d’une rencontre entrant dans le cadre du premier tour préliminaire de la Ligue des champions de la Caf. Sacré champion du Gabon au terme du National-Foot 1, le club de Moanda, soutenu par Eramet-Comilog, porte à lui seul les ambitions du football gabonais dans cette prestigieuse compétition. 

Transformer l’avantage du terrain en résultat

Après plusieurs expériences continentales sans véritable percée, les Jaune et Vert abordent cette nouvelle aventure avec un objectif : franchir les deux tours préliminaires et atteindre, pour la première fois, la phase de groupes. «Plus que jamais, Mangasport aura besoin de son 12e homme», rappelle le club, qui appelle à une forte mobilisation du public de Franceville, du Haut-Ogooué et de tous les passionnés de football.

Le tirage au sort effectué le 6 août au Caire a offert aux hommes de Thierry Mouyouma un adversaire à leur portée, sans pour autant être pris à la légère. African Stars, basé à Windhoek, figure parmi les formations les plus titrées du football namibien et dispose d’une expérience certaine des joutes africaines. Mangasport devra donc transformer son avantage du terrain en résultat, avant un déplacement qui s’annonce délicat en Afrique australe. La consigne pour Mangasport est de prendre une avance suffisamment solide à domicile et, surtout, éviter de laisser à l’adversaire un but qui pourrait peser lourd dans la balance.

Miser sur la solidité collective

Derrière cette échéance, c’est aussi tout le travail de préparation du champion gabonais qui sera mis à l’épreuve. Avec un groupe désormais confronté aux exigences du haut niveau continental, Thierry Mouyouma et son staff devront miser sur la solidité collective, l’efficacité offensive et la maîtrise des temps forts comme des moments de pression. Le rendez-vous de Franceville doit ainsi permettre aux Jaune et Vert de poser les bases d’une campagne destinée à rompre avec les précédentes désillusions africaines. La mobilisation populaire, dont le club souhaite faire un véritable atout, pourrait également jouer un rôle déterminant dans cette première manche. La billetterie doit ouvrir dès le jeudi 3 septembre aux abords du stade de Franceville.

L’enjeu est d’autant plus important que le chemin vers la phase de groupes reste long. Si Mangasport franchit ce premier obstacle, il devra encore disputer un deuxième tour préliminaire, avec des matchs aller programmés du 16 au 18 octobre et les retours du 23 au 25 octobre. Les seize équipes victorieuses de cette étape accéderont à la phase de groupes, dont le coup d’envoi est attendu à la fin novembre. Sur les 61 clubs engagés cette saison, seuls Mamelodi Sundowns, tenant du titre, l’Espérance de Tunis et la Renaissance sportive de Berkane, sont exemptés du premier tour.