Paul Kessany au Sport et à la Culture : entre espoirs et défis pour le Gabon


Nommé le 1^er janvier 2026 à la tête du ministère de la Jeunesse, des Sports, du Rayonnement culturel et des Arts, Paul Ulrich Kessany Zategwa, ex-Conseiller spécial, chef du département Sport et Culture à la présidence de la République, fait son entrée au gouvernement avec un profil qui ne laisse pas indifférent. Ancien capitaine de l’équipe nationale senior de football, les Panthères du Gabon, milieu de terrain reconnu pour son engagement et son leadership, il incarne une figure familière du sport national. Sa nomination suscite autant d’espoirs que d’interrogations dans des secteurs en quête de renouveau, qu’il s’agisse du Sport ou de la Culture.

Le ministère de la Jeunesse, des Sport et du Rayonnement culturel aura-t-il un nouveau souffle avec Paul Kessany à sa tête ? © D.R.

Dans un pays où le sport, et particulièrement le football, demeure un puissant facteur de cohésion sociale, le choix d’un ancien international gabonais apparaît comme un challenge. Il traduit une volonté affichée de rapprocher la gouvernance sportive des réalités du terrain. Infrastructures vétustes, carrières mal encadrées, absence de politiques durables de reconversion des athlètes sont quelques maux de cette sphère. Paul Ulrich Kessany Zategwa arrive avec une connaissance intime de ces maux qui minent le sport gabonais depuis des années.

Dans la foulée de sa nomination, le Gabon a été marqué par la contre-performance des Panthères à la Coupe d’Afrique des Nations (Can) Maroc 2025. Une élimination précoce vécue comme un échec national, révélatrice des dysfonctionnements plus profonds. D’aucuns soulignent le manque de préparation, des encadrements techniques instables. Toute chose ayant même orchestré la dissolution de cette équipe et du staff par les autorités gouvernementales, après la troisième défaite contre la Côte d’Ivoire. Autant de chantiers qui placent le nouveau ministre face à une urgence d’action et à une forte attente populaire.

Impulser le mouvement tant attendu

Pour autant, l’expérience du terrain, aussi précieuse soit-elle, ne garantit pas, à elle seule, une rupture, mais surtout la réussite. Le ministère des Sports a souvent été entravé par des contraintes budgétaires, des tensions avec les fédérations et une gouvernance fragilisée par des querelles internes. La capacité du nouveau ministre à imposer une méthode de travail, à restaurer la discipline institutionnelle et à obtenir un réel soutien de l’État sera donc déterminante dans l’accomplissement de ce challenge.

Les attentes sont également élevées du côté de la jeunesse et du rayonnement culturel et artistique. Deux secteurs stratégiques, mais encore insuffisamment structurés. Face au chômage des jeunes, au manque d’espaces d’expression culturelle et à la faible visibilité internationale des talents gabonais, les annonces devront rapidement laisser place à des actions concrètes, lisibles et mesurables. Ancien sportif, ex-Conseiller spécial, chef du département Sport et culture à la présidence de la République, Paul Kessany trouvera-t-il le juste milieu pour faire rayonner la culture et faire bouger les compétitions nationales, que ce soit pour le football ou pour les autres disciplines ?

Ainsi, sa nomination ouvre une véritable fenêtre d’opportunités. Elle peut marquer un tournant si elle s’accompagne d’une vision claire, de réformes courageuses et d’une gestion rigoureuse. À défaut, elle risque de rejoindre la longue liste des espoirs déçus. Avec une post-Can douloureuse, le temps dira si ce changement de visage au sommet du ministère saura enfin impulser le mouvement tant attendu.

Thécia Nyomba