Bataille de Libreville : 86 ans après, les morts de Gué-Gué parlent encore aux vivants

Il y a 86 ans, des hommes tombaient sur le sol gabonais dans une guerre qui les dépassait, mais dont l’issue allait contribuer à écrire l’histoire de la France libre. Ce 9 novembre 2026, au pont de Gué-Gué, à Libreville, les Compagnons mémoriels ont ravivé le souvenir de ces combattants, célèbres ou anonymes. Une cérémonie émouvante, portée par une conviction : les morts ne disparaissent véritablement que lorsque les vivants cessent de se souvenir d’eux.

Au pont de Gué-Gué, à Libreville, plusieurs générations réunies devant le Mur des Souvenirs pour honorer les morts de la bataille de 1940. Quatre-vingt-six ans après, le devoir de mémoire se transmet aux plus jeunes. © D.R.

Ils avaient des noms, des visages, des familles, des rêves peut-être. Certains venaient d’Afrique, d’autres d’Europe. Ils étaient soldats, tirailleurs, marins ou simples civils emportés dans la tourmente. En novembre 1940, la guerre les avait réunis sur le sol gabonais. Quatre-vingt-six ans plus tard, au pont de Gué-Gué, leur souvenir continue de rassembler.

Au pont de Gué-Gué, la mémoire se conjugue au présent : Pierre Duro, le Doyen, honore un Compagnon mémoriel, Christian Kerangall affiche le sourire de ceux qui perpétuent le souvenir, tandis que les générations se rassemblent devant le Mur des Souvenirs. Autant d’instants d’émotion pour rappeler que les morts de 1940 vivent encore dans la mémoire des vivants. © D.R.

Ce lundi 9 novembre, devant le Mur des Souvenirs, personnalités civiles et militaires, religieux, Compagnons mémoriels et enfants se sont retrouvés pour honorer les victimes de la bataille de Libreville. Une cérémonie solennelle où le poids de l’Histoire se mesurait moins à l’importance des personnalités présentes qu’à celle des absents.

Quand le silence raconte la guerre

Une gerbe déposée au pied du monument. Une sonnerie aux morts. Puis les hymnes gabonais et français, La Concorde et La Marseillaise. Des gestes simples, mais chargés de cette gravité particulière qui accompagne les hommages à ceux qui ne reviendront jamais. Ouverte par une allocution de Didier Lespinas, la cérémonie marquait également le 56ᵉ anniversaire de la disparition du général de Gaulle.

En novembre 1940, le Gabon était devenu le théâtre d’un affrontement entre les forces fidèles au régime de Vichy et celles ralliées à la France libre. Une guerre dans la guerre, où des hommes furent conduits à combattre d’autres hommes sous des drapeaux différents, parfois au nom d’une même patrie. Mais derrière les récits militaires demeure une réalité plus douloureuse : celle des existences interrompues, des familles endeuillées et des anonymes dont les sacrifices se perdent trop facilement dans les livres d’histoire.

Rendre leur place aux oubliés

C’est précisément ce que cherche à réparer, symboliquement, le Mur des Souvenirs. Il ne célèbre pas seulement les chefs militaires ou les héros consacrés par la postérité. Il rappelle aussi les tirailleurs africains, les personnels de santé, les marins, les aviateurs et les civils pris dans les combats.

Car cette histoire appartient aussi à ceux qui l’ont vécue sur cette terre, à ceux qui y ont souffert et à ceux qui y ont laissé leur vie. Elle rappelle que les grandes pages de l’Histoire sont souvent écrites avec le sang d’hommes modestes, dont les noms échappent parfois à la mémoire collective.

Fruit d’une mobilisation collective, notamment financière, des ‘Compagnons mémoriels’, le monument témoigne de cette volonté de sauver le passé de l’oubli.

Des enfants pour porter la mémoire

Parmi les participants, la présence des enfants donnait à l’hommage sa signification la plus profonde. Ils n’ont connu ni les combats de 1940, ni les déchirements de cette époque. Pourtant, c’est aussi à eux que s’adresse aujourd’hui ce monument. Car transmettre la mémoire ne consiste pas seulement à retenir des dates ou à apprendre des noms. C’est expliquer ce que coûte une guerre et pourquoi la paix ne devrait jamais être considérée comme définitivement acquise.

La cérémonie a notamment réuni le ministre Ntossui Allogo, les conseillers des Français de l’étranger Didier Lespinas et Corine Ribert, plusieurs officiers généraux gabonais, l’homme d’affaires Christian Kerangal, et l’ancienne ministre Pierrette Djouassa. Au terme de cette matinée, le Doyen, président fondateur des Compagnons mémoriels, Pierre Duro, a appelé à prolonger ce devoir de mémoire auprès des générations futures.

Quatre-vingt-six ans après, les armes se sont tues depuis longtemps au pont de Gué-Gué. Mais les pierres demeurent. Et tant que des hommes, des femmes et des enfants viendront s’y recueillir, ceux qui sont tombés en novembre 1940 ne seront pas tout à fait oubliés.