«Gabon Infini» : The Nature Conservancy s’allie au Gabon pour un plan visionnaire de conservation

À Belém, où se tient la COP30, le gouvernement gabonais et l’organisation internationale The Nature Conservancy (TNC) ont annoncé la signature d’une lettre d’intention ouvrant la voie à l’initiative «Gabon Infini», un projet de financement pour la pérennité (PFP) destiné à assurer la conservation à long terme des paysages essentiels au climat.

Photo de famille avec les signataires de la lettre d’intention, à Belém. © Ministère des Eaux et Forêts

L’annonce a été faite en marge de la COP30, organisée en Amazonie brésilienne, où la sauvegarde des forêts tropicales figurait au cœur des négociations. The Nature Conservancy et le Gabon ont signé à Belém une lettre d’intention dans le cadre de l’initiative «Gabon Infini» (Projet de financement pour la permanence (PFP), et que Libreville présente comme un modèle de gestion et de financement plus durable des ressources naturelles.

 Soutenu par Enduring Earth, cette initiative gabonaise est structuré pour mobiliser un financement substantiel sur une décennie et appuyer le gouvernement du Gabon à atteindre son engagement ambitieux de protéger 30 % de ses écosystèmes terrestres, d’eau douce et marins.  Elle prévoit  94 millions de dollars provenant de donateurs clés, tels que le Fonds pour l’environnement mondial et le Bezos Earth Fund, avec 86 millions de dollars de financement public sur 10 ans.

Un engagement écologique et social

© Ministère des Eaux et Forêts

Fruit de plus d’un an de planification collaborative entre l’État, les organisations de la société civile et les acteurs locaux, le projet vise à soutenir la transition du Gabon vers une économie fondée sur la nature. Il s’inscrit dans l’engagement du pays, notamment celui d’investir dans le développement des communautés locales, en plus de la protection de ses écosystèmes terrestres, d’eau douce et marins.

Maurice Ntossui Allogo a salué une étape décisive. «La signature de cette lettre d’intention constitue une étape décisive dans la réalisation de la vision de “Gabon Infini”. Ce financement de projet pour la pérennité (FPP) témoigne de notre engagement en faveur d’une économie verte prospère et équitable. En sécurisant les ressources à long terme, nous garantissons l’avenir de nos écosystèmes vitaux et investissons directement dans le bien-être et les moyens de subsistance durables de nos communautés, ce qui est primordial face aux défis climatiques mondiaux», a déclaré l’ex-ministre des Eaux et Forêts du Gabon.

Un trésor écologique mondial

Avec près de 89 % de son territoire couvert de forêts tropicales humides, le Gabon est un pilier écologique du bassin du Congo. Ses forêts abritent plus de la moitié des éléphants de forêt d’Afrique et un quart des gorilles des plaines de l’Ouest. Elles constituent également des puits de carbone absorbant davantage de CO₂ que le pays n’en émet.

Jennifer Morris, directrice générale de TNC, a insisté sur l’importance mondiale de cette initiative : «L’engagement profond et durable du Gabon en faveur d’une économie fondée sur la préservation de la nature pour les générations actuelles et futures mérite d’être salué par la communauté internationale. (…) Le Gabon a offert au monde un cadeau précieux : une forêt intacte d’importance mondiale, qui séquestre le carbone et abrite certaines des espèces les plus emblématiques et menacées de la planète. Il est grand temps de soutenir la vision ambitieuse du Gabon.»

Des objectifs concrets

© CMinistère des Eaux et Forêts

Le plan prévoit notamment :

• L’amélioration des conditions de vie de 100 000 personnes grâce à des projets communautaires liés à la conservation.
• La protection de 3,4 millions d’hectares supplémentaires de forêts, en plus du renforcement de la gestion de 3,9 millions d’hectares déjà protégés.
• La préservation de 400 000 hectares de zones humides et de 6 millions d’hectares d’océan.
• Le soutien aux communautés face aux risques climatiques, tels que l’érosion côtière et les inondations.

Ryan Demmy Bidwell, directeur mondial des PFP à TNC, a replacé l’annonce dans le contexte international. Pour lui, «le gouvernement gabonais n’aurait pu choisir un cadre plus approprié pour cette annonce». Et de poursuivre : «TNC est honorée que le gouvernement gabonais ait choisi de s’associer à nous pour apporter des solutions financières innovantes à ses forêts riches en carbone et en biodiversité, ainsi qu’à d’autres écosystèmes essentiels au climat, confortant ainsi la position du pays à l’avant-garde des initiatives mondiales en matière de climat et de conservation.»

Vers une économie durable

Le PFP Gabon Infini s’appuie sur des mécanismes financiers innovants, dont la conversion de la dette en obligations naturelles (Nature Bonds) réalisée en 2023. Le plan inclut également le développement de l’écotourisme, la création d’un fonds d’investissement pour les entreprises communautaires et d’un fonds de dotation pour la conservation, afin de garantir des bénéfices durables au-delà des dix ans du programme.