JIEA 2026 : à Dakar, le Gabon s’invite à la réflexion sur l’intégration culturelle du continent

Du 7 au 11 novembre, Dakar accueille les écrivains du continent à l’occasion de la 34e édition de la Journée internationale de l’écrivain africain (JIEA). Organisée par l’Association des écrivains du Sénégal (AES), cette rencontre réunit des délégations de 15 pays autour du thème «Écrire pour une quête de l’humanité». Le Gabon y est représenté par le diplomate-écrivain Éric Joël Bekalé, président de l’Union des écrivains gabonais (UDEG) et vice-président de l’Association panafricaine des écrivains (Pawa) pour l’Afrique centrale.

Éric Joël Bekalé (à droite) recevant une distinction à Dakar. © D.R.

Dakar vibre, du 7 au 11 novembre, au rythme de la 34e édition de la Journée internationale de l’écrivain africain (JIEA), organisée par l’Association des écrivains du Sénégal (AES). Placée sous le haut patronage du président Bassirou Diomaye Faye, la manifestation a réuni des plumes venues de quinze pays, dont le Gabon, représenté par le diplomate-écrivain Éric Joël Bekalé, entre autres, président de l’Union des écrivains gabonais (UDEG). Autour du thème «Écrire pour une quête de l’humanité», la rencontre a placé la culture au cœur de la réflexion sur l’intégration africaine.

Enregistrant la participation de la ministre sénégalaise de la Culture, Mame Coumba Diop, cette édition met à l’honneur la République du Congo, avec l’écrivain Armel Saint-Silvère Dongou comme parrain. À cet effet, conférences, échanges et réflexions sur le rôle de la littérature rythment les travaux organisés à Keur Birago Diop. Pour le président de l’AES, Abdoulaye Fodé Dione, «les écrivains sont des porteurs de voix. Leurs voix résonnent un peu partout pour délivrer un message de paix et contribuer à la préservation et au renforcement de l’équilibre social».

Alléger les contraintes douanières sur les biens culturels

Moment fort de la rencontre, Éric Joël Bekalé a prononcé la conférence inaugurale sur «la Culture dans l’intégration des peuples d’Afrique». Revenant sur les frontières héritées de la colonisation et leurs conséquences sur les communautés transfrontalières, il a plaidé pour une intégration qui dépasse les seuls enjeux économiques et politiques. «Lorsqu’on reçoit un étranger ou que l’on consomme un produit importé, c’est une expression culturelle que nous recevons ou que nous consommons», a-t-il fait savoir, plaçant le dialogue des cultures au fondement de la coopération continentale.

S’il y a à cette occasion des échanges intellectuels, son intervention a débouché sur des propositions concrètes invitant à faciliter la circulation des écrivains et des artistes, à alléger les contraintes douanières sur les biens culturels et à multiplier les infrastructures et manifestations artistiques. Un plaidoyer pour faire de la culture un véritable instrument de rapprochement des peuples et de diplomatie africaine. Pour lui, «si l’Afrique manque son intégration culturelle, tous les autres projets d’intégration auront du mal à se réaliser».