Politiques publiques : les universitaires veulent apporter leurs réponses

Depuis ce mercredi 11 novembre à Libreville, le Centre d’études et de recherches en géosciences politiques et prospective (Cergep) accueille la deuxième édition du colloque international pluridisciplinaire du groupe de recherche PoSTer (populations, sociétés et territoires). Une rencontre scientifique qui ambitionne de rapprocher la recherche des décideurs publics et de faire des sciences humaines et sociales un levier de réflexion et d’action au service du développement des territoires africains.

Le Pr Wali Wali lors de son discours. © GabonReview

Chercheurs, universitaires et acteurs de la société civile réfléchissent aux nouveaux paradigmes du développement en Afrique. Accueilli par le Centre d’études et de recherches en géosciences politiques et prospective (Cergep), le deuxième colloque international pluridisciplinaire du groupe de recherche Populations, sociétés et territoires (PoSTer) a été ouvert ce 11 novembre à Libreville par le vice-recteur 1 de l’Université Omar Bongo, Jean-François Owaye.

Inscrit dans le calendrier des événements de l’année académique 2026-2027, ce colloque entend faire des sciences humaines et sociales un véritable levier d’aide à la décision et de transformation des territoires. Ce, autour du thème, « Nouveaux paradigmes du développement en Afrique : l’innovation en sciences humaines et sociales au service des territoires ».

Le thème de ces assises, qui s’achèvent le 13 novembre, traduit une volonté de rompre avec une conception du développement longtemps dominée par les seuls indicateurs économiques et les impératifs de productivité. Pour le Pr Christian Wali Wali, président du comité d’organisation, le développement doit désormais être appréhendé dans sa globalité, en tenant compte des réalités humaines, sociales, culturelles, historiques et politiques des territoires.

L’enjeu est précisément de faire sortir la recherche universitaire des cercles académiques pour la rapprocher des préoccupations des gouvernants et des populations. « Comment développer un territoire sans comprendre les sociétés qui l’habitent ? », interroge le chercheur. Pendant trois jours, les participants sont invités à produire des réflexions susceptibles d’éclairer l’action publique et de proposer des réponses adaptées aux dynamiques qui traversent les sociétés africaines.

L’apport aux projets de développement

Photo de famille et instantané de la première journée. © GabonReview

La gestion des frontières, les migrations ou encore la contribution des populations étrangères au développement national illustrent ces problématiques qui nécessitent, selon lui, un regard scientifique dépassant les réponses immédiates. Avec 75 communications scientifiques portées par 126 chercheurs de 14 pays d’Afrique et d’Europe, le rendez-vous témoigne de l’intérêt suscité par cette démarche.

Il réunit également des représentants de la société civile, des administrations gabonaises et des étudiants. Une mobilisation qui prolonge le premier colloque organisé en mai 2024 à l’Université Jean Lorougnon Guédé de Daloa, en Côte d’Ivoire, et participe à la construction d’un réseau de chercheurs africains et internationaux autour des enjeux du continent.

Pour le Pr Florent Gohourou, directeur de PoSTer, cette deuxième édition met davantage l’accent sur les innovations que les chercheurs peuvent apporter aux projets de développement. Les contributions retenues pourront alimenter la revue Espace africain, après évaluation scientifique. Reste toutefois un défi de taille : celui des moyens.

Le Pr Wali Wali rappelle que l’innovation scientifique exige des financements conséquents, au-delà des capacités des seules universités. Un appel implicite aux partenaires pour accompagner une recherche africaine appelée à jouer un rôle plus direct dans la construction des politiques publiques.