[Edito] Bilie-By-Nze : l’enquête la plus fastidieuse du Gabon

Arrêter fut rapide. Juger devient interminable. Entre les deux, la détention préventive d’Alain-Claude Bilie-By-Nze s’étire, et avec elle un soupçon que rien ne dissipe : et si la lenteur était devenue la vraie sentence ? Ce dossier ne dit plus seulement quelque chose d’un homme. Il dit quelque chose d’une justice qui sait saisir, mais redoute de trancher.

Arrêté en un soir, suspendu au temps judiciaire depuis des mois : Alain-Claude Bilie-By-Nze dans l’ombre d’une procédure qui s’éternise. © Facebook / Jeff Clio Moulengui

Une arrestation se décide en quelques heures. Une détention qui s’éternise, elle, finit par retourner ses questions contre ceux qui l’ont ordonnée. Celle de Bilie-By-Nze a depuis longtemps épuisé le vocabulaire de la routine. Ce que le Procureur de la République près le Tribunal de première instance de Libreville avait annoncé comme une enquête classique, encadrée, presque banale, s’enlise dans une durée qui dément, jour après jour, la promesse de rapidité du premier jour.

Au commencement, le parquet avait le ton des procédures maîtrisées : investigations en cours, présomption d’innocence, rien d’autre que du très ordinaire. Mais l’ordinaire ne dure pas des mois. Plus le calendrier s’allonge, plus l’affaire glisse. Elle cesse d’être un dossier. Elle devient un symptôme.

Une lenteur qui parle

Car la lenteur judiciaire n’est jamais muette. Dans les affaires anonymes, on la prend pour de la prudence. Dans celles qui visent une figure connue, elle se met à parler. On la scrute, on la décode, on lui prête une intention. Une détention qui se prolonge sans verdict ne reste pas longtemps une donnée de procédure : elle devient un message que nul n’a écrit, mais que tout le monde croit lire.

Tout le malaise est là, dans cet écart. On avait promis l’efficacité. On livre une justice qui avance à pas comptés, comme si les pièces déjà connues ne suffisaient jamais à décider. Assez grave pour justifier une cellule, pas assez claire pour rendre une décision : voilà la fissure. Et c’est par cette fissure que fuit la confiance.

L’épreuve de crédibilité

On plaidera la complexité, les vérifications, les témoignages à confronter. Soit, tant que les faits restent dans l’ombre. Mais quand les protagonistes sont connus, les témoins disponibles et les faits largement publics, l’argument s’effrite. Une enquête qui devrait se boucler sans peine se change alors en test. Plus celui d’un homme : celui de l’institution elle-même.

Qu’on ne s’y trompe pas : lenteur n’est pas profondeur. Une justice sérieuse prend le temps qu’il faut, nul ne le conteste. Mais lorsqu’un dossier reste suspendu sans qu’on sache ce qui le retient, le temps cesse d’être une garantie pour devenir un aveu. Aveu d’hésitation. Aveu de fragilité. Aveu d’une institution qui sait mieux ouvrir un dossier que le refermer.

Une peine avant la peine

Reste la contradiction. Le parquet avait annoncé une procédure, non un châtiment. Mais la détention qui dure efface la frontière. Entre la parole officielle et le temps judiciaire, le fossé se creuse, au point qu’on ne sait plus si l’on attend une enquête ou si l’on assiste à une sanction. C’est là, dans cet entre-deux, que la justice perd à bas bruit son bien le plus précieux : sa crédibilité.

L’affaire Bilie-By-Nze est peut-être moins l’histoire d’une culpabilité que celle d’une institution qui hésite trop longtemps à trancher. Enquêter ne suffit pas. Il faut expliquer, décider, conclure. Sinon, la procédure finit par ressembler à ce qu’elle prétend prévenir : une peine. Une peine avant la peine.